국민의힘이 추진했던 대선 후보 교체가 당원 투표 부결로 최종 무산됐다. 이에 따라 김문수 후보는 대통령 후보 자격을 유지하게 됐고, 교체를 주도했던 권영세 비상대책위원장은 사퇴 의사를 밝혔다.
10일 오전 10시부터 오후 9시까지 진행된 ARS 방식의 전 당원 투표에서 김 후보를 한덕수 후보로 교체하는 데 대한 찬반을 묻는 설문이 실시됐다. 당 지도부는 김 후보의 경쟁력 저하를 이유로 교체 방침을 강행했지만, 최종 결과는 반대가 찬성보다 많아 절차는 중단됐다.
신동욱 수석대변인은 비상대책위원회 회의 후 "수치는 밝힐 수 없지만, 근소한 차이로 후보 재선출 관련 설문이 부결됐다"고 밝혔다.
이 같은 결과에 대해 권영세 비대위원장은 “경쟁력 있는 후보를 세우기 위한 충정이었지만, 당원 여러분의 동의를 얻지 못한 것은 전적으로 제 부족함”이라며 “모든 책임을 지고 물러나겠다”고 공식 사의를 표명했다.
이번 사태는 국민의힘 내 지도부 신뢰와 절차적 민주주의에 대한 논란을 촉발하며, 향후 당내 결속과 대선 전략에도 적잖은 파장을 미칠 전망이다.
김문수, 가처분 심문 출석…정당성 공방 이어져
앞서 김문수 후보는 국민의힘의 후보를 한덕수로 교체하는 결정에 반발하며 법원에 대통령 후보자 선출 취소 효력정지 가처분 신청을 제기했고, 이에 대한 심문이 주말인 9일 긴급히 열렸다.
김 후보는 직접 법정에 출석해 “정당 민주주의가 위기에 처해 있다”며 절차적 부당성을 주장했다. 김 후보 측은 “당원과 국민의 여론조사를 거쳐 전당대회를 통해 선출된 후보를 일방적으로 무효화하는 것은 정당성 훼손”이라며 반발했다.
국민의힘 측은 당헌 제74조 제2항을 근거로 “중대한 사정 변경 시 비대위와 선관위 의결로 새 후보를 정할 수 있다”며 지지율 하락 등을 고려한 정당한 판단이라고 맞섰다.
재판부는 사건의 긴급성을 감안해 양측에 조속한 의견서 제출을 요청했으며, 심리를 신속히 마무리하겠다고 밝혔다. 그러나 이날 당원 투표 부결로 인해 실질적인 후보 교체 절차는 중단될 수밖에 없는 상황이 됐다.
